RANDONNEE AU SITE DE FONTANALBA , VALLEE DES MERVEILLES, PARC DEU MERCANTOUR , VALLEE DE LA HAUTE ROYA, ALPES MARITIMES
Casterino : 12 habitants D 91 vallée des merveilles
Visite virtuelle en ETE 2007
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Quelques une des Gravures sur la Voie Sacrée Site de Fontanalba ,Vallée des Merveilles
On n'aborde pas la Vallée des Merveilles comme une randonnée habituelle. Ici le jeu consiste en un rite initiatique, en une communion avec les temps reculés, voici quelque 2 500 ans avant notre ère, où les peuples de bergers vinrent immortaliser leurs croyances païennes. Ce culte rendu aux divinités de la montagne et du ciel, avec au premier rang l'hommage au Dieu-Taureau, maître de la foudre, a imprégné les lieux d'une magie qui transpire de tous les pores d'une roche polie par les glaciers quaternaires.
On admirera tout en marchant la surprenante coloration des dalles vertes ou orangées, rougeâtres ou violacées, résultat de l'altération du temps depuis le recul glaciaire, environ 5 000 à 7 000 ans avant J-C. Grès fins ou grossiers et schistes, à l'exclusion du gneiss et du granite trop durs, furent des millénaires durant, gravés et décorés de 35 000 pétroglyphes, témoignant de rites sacrés proches des préoccupations agricoles et pastorales protohistoriques.
1er jour : montée au refuge des Merveilles.
Du parking en épi du lac des Mesches (1 380 m), remonter le large chemin qui s’élève agréablement dans le mélézin (b.82). Parvenu au bureau d'information du Parc National (b.86), continuer à gauche la montée en pente douce par la piste jeepable le long du vallon de la Minière (b.87, 88, 89) en passant au-dessus du lac homonyme. On pourra à la balise 89 préférer un moment le sentier à la piste, ce qui raccourcit notablement l'itinéraire en évitant des lacets superflus. Retrouver la piste à la balise 90 et poursuivre sans difficulté, en laissant à gauche le lac Saorgine, jusqu'au lac Long Supérieur des Merveilles (2 111 m) sur la rive Sud duquel est édifié le refuge CAF des Merveilles (gîte, restauration).
2ème jour :
traversée de la baisse de Valmasque.
Du refuge CAF des Merveilles (2 111 m - b.92), suivre le sentier (GR52) en corniche au-dessus du lac Long (b.93). On bifurque alors à droite pour s'engager progressivement dans la Vallée des Merveilles proprement dite, à travers un gigantesque amphithéâtre de parois lisses ("chiappes") et de blocs erratiques. Un circuit d’interprétation commenté sur des panneaux permet d’admirer quelques-unes des gravures les plus célèbres. Rester sur l’itinéraire balisé en respectant le tracé du sentier, car celui-ci borde la zone réglementée de l’Arpette. Longer le petit lac des Merveilles et gravir par quelques lacets la baisse de Valmasque (2 549 m - b.94).
Toujours sur le GR52, descendre versant Nord vers le grand lac du Basto (b.95) ; quitter ici le GR52 pour prendre à droite le sentier du refuge de Valmasque (b.96). Continuer en côtoyant les eaux des lacs Noir et Vert de Valmasque (b.97, 98) et amorcer à droite du refuge la longue et facile descente vers la porte du Parc National (b.374, 393, 394) et Castérino (1 550 m). Au confins de la vallée de la Roya, à la hauteur du village de St Dalmas de Tende vous remonterez le vallon de la Minière par la D.902 pour rejoindre le petit Hameau de Casterino. Situé à 1550 mètres et entouré des Monts St Marie (2740m.), Chajoi (2293m.) et Agnelet (2201m.), il vous ouvrira les portes du parc du Mercantour, donnant accès direct à la Vallée des Merveilles. C’est le lieu le plus pratique mais aussi le plus fréquenté pour atteindre cette dernière.
Vous serez enchanté par l'atmosphère paisible de cet hameau d'une douzaine habitants qui représente un véritable havre de paix pour les amoureux de la nature.
En hivers le Hameaux vous ouvre les portes de son domaine de ski de fond et de randonnée au travers des blanches neiges. En effet vous pourrez découvrir tout au long des 24 km. du domaine ce qui fait la beauté et le charme de ce petit hameau que je vous invite à bien vite découvrir si ce n’est déjà fait.
