Le Pont du Gard à Remoulin

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Le Pont du Gard est le monument antique le plus visité de France. C'est le plus grand, le mieux conservé des ponts aqueducs romains. Sa construction a probablement démarré au milieu du premier siècle après Jésus-Christ sous le règne de l'Empereur Claude et a dû s'achever sous Trajan dans les années 60, puisque on estime que la construction de l'ensemble de l'aqueduc a duré 15 ans . Le Pont du Gard n'est que le morceau le plus extraordinaire d'un immense aqueduc de 50 km de long qui partait d'Uzès et allait jusqu'à Nîmes.

Le Pont du Gard traverse la vallée du Gardon à un endroit où celui-ci est particulièrement étroit. Mais sa hauteur de 48,77 m au-dessus des eaux de la rivière lui confère néanmoins une longueur actuelle de 275 m au troisième étage et davantage, à l'origine, puisque l'extrémité côté rive gauche a été tronquée de plus de 100 m.

Il comprend trois séries d'arches en retrait l'une par rapport à l'autre. La rangée du bas, d'une hauteur de 21,87 m, se compose de 6 arches de 6,36 m de large et mesure 142,35 m de long. La rangée du milieu a une hauteur de 19,50 m et une largeur de 4,56 m. Elle se compose de 11 arches totalisant 242,55 m de long. L'ouverture des arches des deux premiers niveaux est identique puisque les piles des arches du 2ème étage sont posées dans l'axe des piles du premier pour lui donner plus d'assise. Leur ouverture est variable et passe de 24,52 m pour celles qui enjambent la rivière, à 19,50 m pour celles qui les suivent, les plus étroites ne mesureront plus que 15,50 m.

Le troisième étage mesure 275 m de long et comporte 35 arceaux de 7,40 m de haut et 3,06 m de large avec une ouverture constante de 4,80 m. L'épaisseur des piles varie de telle sorte qu'un nombre toujours complet d'arceaux soit jeté dans l'entraxe des piles des étages inférieurs, soit exactement 4 arceaux pour l'arche la plus grande, celle qui traverse le Gardon, et trois pour les autres, ce qui fait que les piles sont de plus en plus étroites au fur et à mesure que l'on se rapproche des extrémités. Exceptionnellement, la dernière grande arche côté rive gauche ne supporte que 2 arceaux.
Les matériaux de construction

Le matériau qui a servi à la construction du Pont du Gard provient de deux carrières situées sur la rive gauche du Pont du Gard. Cette roche d’un calcaire assez tendre, facile à travailler, ne craint pas les gelées et durcit par l’effet de temps. La fine poussière dégagée au moment de la pose se mêlait à l’eau que l’on faisait couler entre les surfaces et soudait les pierres les unes aux autres.

La masse totale du Pont du Gard est de 50 400 tonnes

Un site complet et documenté sur le pont du Gard

http://www.ils.fr/candi/PdG/presentation.html

office du tourisme du pont du gard

http://www.ot-pontdugard.com/

Tél./Fax : 04 66 37 22 34

e-mail : ot.remoulins@free.fr