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Parc National du Mercantour
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Le parc national du Mercantour
Lieu : Parc national du Mercantour
Localisation :Région PACA
Période d'ouverture : toute l'année
Horaires : du lundi au vendredi de 9h à 12h et de 14h à 18h ; plus le samedi et le dimanche, de Pâques à novembre ; ouvert tous les jours de 9h à 19h en juillet et août
"Créé en 1979, le Parc national du Mercantour est un des sept parcs nationaux français ; les visiteurs y découvrent un patrimoine naturel et culturel très diversifié. En quelques kilomètres ils peuvent faire un voyage fictif de la Méditerranée à l'Arctique, passant des olivaies ensoleillées de la Bévéra à l'ambiance alpine du Mont Bégo.
Le massif du Mercantour est le château d'eau de la Côte d'Azur. Sa zone centrale couvre 68500 hectares sur les départements des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence. Il n'y a pas d'habitants permanents, mais quelques hameaux habités en été tel Molières. L'altitude la plus basse est de 490 m dans les gorges de la Bévéra et la plus haute de 3143 m à la cime du Gélas. Cette zone centrale compte 20% de forêts, 8% de landes, 26% de prairies, 45% d'éboulis et de rochers, 1% de lacs et retenues. Dans la zone périphérique de 140 000 hectares, 28 villages, souvent perchés, proposent plus de 150 gîtes ruraux. Cette zone recèle de grandes richesses architecturales, notamment de nombreuses églises décorées de fresques et de retables de primitifs niçois.
Superficie : 215 000 hectares
Budget : 5 millions d'euros
A l'extrémité méridionale de l'arc alpin, entre la France et l'Italie, le parc national du Mercantour accueille les visiteurs depuis 1979. C'est en son sein qu'ont été élaborées les nouvelles méthodes de gestion du milieu naturel, afin de préserver la faune et la flore qui s'y trouvent, et de réintroduire des espèces menacées telles que le bouquetin ou le gypaète barbu (un rapace).
Un petit paradis pour la randonnée
copyright Jany -Munoz -ACPV360
Le Mercantour est le lieu idéal pour partir en randonnée. On y trouve un réseau très dense de sentiers balisés, l'un des plus complets et des mieux équipés de France. Fait rare : la randonnée y est possible en toute saison, même en hiver grâce aux raquettes ou tout simplement grâce à la partie la plus au sud et la plus basse du parc.
Le plus connu des itinéraires est le GR 5, qui longe le sud du Mercantour et traverse pas moins de huit vallées dont celles de l'Ubaye et de la Roya et la haute vallée du Verdon.
Cependant, pas d'inquiétude, si vous ne vous sentez pas de vous lancer tout de suite dans une "Grande Randonnée", de nombreux sentiers, au niveau de difficulté plus modeste vous sont accessibles. C'est le cas des sentiers d'interprétation : le site du Mercantour vous en propose une douzaine dont notamment celui de la Vallée des Merveilles (au départ de la commune de Tende) ou encore du Parc des Oursons (dans le Valberg).
La vallée des Merveilles
Les hommes ont également laissé leur empreinte : au détour des sentiers du parc national du Mercantour, le visiteur peut découvrir la vallée des Merveilles et admirer les trente mille gravures rupestres qui s'y trouvent. Le visiteur pourra mieux appréhender la richesse naturelle et culturelle du site en profitant des visites guidées organisées au départ des refuges. Des animations estivales sont également proposées : balades nocturnes, randonnées à la découverte de la vie sauvage ou des contes et légendes montagnards, les thèmes sont suffisamment variés pour que chacun y trouve son compte.
Tél : 04 93 16 78 88
Site : parc national du Mercantour
