BIENVENUE A MONTPELLIERS ,HERAULT, LANGUEDOC-ROUSSILLON ,SEPTIMANIE
MEZE 7 630 hab.
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Située au bord de l'étang de Thau elle se caractérise au même titre que Bouzigues par une activité principale: l'ostréiculture qui fait vivre près d'un tiers des ménages.
dans l'Antiquité une voie maritime protégée par la lagune permettait d'aller d'Arles jusqu'aux étangs du Roussillon.Cette voie maritime se juxtaposait à la voie Héracléenne construite par les Grecs qui reliait Marseille à l'Espagne.
Parmi les étangs constituant la lagune languedocienne, l'étang de Thau était le plus important.
Il est fort probable que les Phéniciens se dirigeant vers leurs comptoirs agathois utilisèrent l'abri naturel que leur offrait ce site pour se protéger des tempêtes, de la tramontane et des vents du Nord-Est. Le territoire de Mèze était alors vraisemblablement occupé par des populations Ibères ou Ligures.
C'est sur le site de la chapelle des Pénitents que l'on a retrouvé les premières traces de l'occupation de Mèze par les Phéniciens, probablement dès le VIIIème siècle av. J.-C.
Le nom de Mèze viendrait d'ailleurs du phénicien Mansa qui signifie : endroit élevé d'où s'élève une fumée. Car le site devait être éclairé par un feu à côté de l'actuelle chapelle des Pénitents (on a retrouvé les vestiges d'un important foyer à cet endroit ).
Les Phéniciens, peuple originaire du Proche-Orient, étaient de grands navigateurs et surtout de grands commerçants qui naviguaient sur toute la Méditerranée jusqu'en Espagne où ils venaient chercher l'étain et l'argent.
Sur cette voie maritime, Mèze devint donc très vite un gîte d'étape. Il connut la prospérité grâce à un important trafic et dès le VIème siècle av. J.-C, un port y fut construit.
Après les Phéniciens, ce sont les colons Phocéens ( Grecs d'Asie Mineure), également grands navigateurs et aventuriers qui s'installent sur le site. Ils avaient fondé Marseille en 600 avant JC et très vite ont essaimé tout le long de la côte.Contrairement aux Phéniciens, les Grecs ne font pas que du commerce, mais ajoutent le désir d'une activité locale et la mise en valeur des ressources qu'offrait l'établissement.
La colonie de Mèze fut considérée comme une profitable source de recette en raison de la richesse piscicole de l'etang de Thau (on remarque que tous les mots qui ont trait à la pêche ont des origines grecques ).
Ils auraient été les premiers à élever des huîtres, à acclimater la vigne et à exploiter les premières salines.Tandis que les colons d'Ionie et de Marseille s'intallaient à Mèze et y prospéraient, un grand mouvement de population s'est accompli.
Mais les Phocéens n'allaient pas tarder à faire la connaissance d'un voisin bien plus belliqueux. En 219 av. J.-C, l'audacieuse expédition que les Romains menèrent contre Hannibal en Espagne eut pour notre ville de profondes répercussions. Mèze et l'étang de Thau devinrent l'appui logistique de la campagne espagnole.
A l'écoute de son temps, Mèze a fait de la protection de l'environnement une de ses priorités.
Cité dynamique grâce à ses nombreuses activités sportives ou de loisirs, elle vit au travers ses manifestations et fêtes traditionnelles.L'ecosite (station de Lagunage).
- La Plaine des Dinosaures (Musée Paléonthologique).
- Le vieux village. Le château de Girard (fin XVIIe siècle).
- Le petit port de pêche
- Le port de plaisance.
- La Chapelle des Pénitents (XIIe siècle)
- Les vestiges des remparts.
- Le Mourre Blanc (village lacustre conchylicole).
- Festival de musiques colorées (21-22-23 juillet).
- Fête du Patrimoine (29 juillet). Fête de l'huître (4 et 5 août).
- Fête de Mèze (du 18 au 23 août, sortie de l'animal totémique : le boeuf).
- Rencontres théâtrales gustatives "Paroles et papilles" Mèze acte III ( du 4 au 17 Septembre).
