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LES TRADITIONS PROVENCALES : La Créche de Noël


La crèche Provencale de Noël

C'est depuis la revolution et la fermeture des églises en France, en 1792, que dans la plupart des familles catholiques du monde, que l’on fait la crèche à Noêl. Avant c’était interdit, c’était un privilège d’église. C’est Saint François d’Assises qui avait amené les crèches dans les églises en réalisant une crèche vivante, un soir de Noël en 1223, dans le Piemont en Italie.



Crèche animée de Saint Saturnin les Avignon


Avec le temps, les personnages ont grandit, on les a habillés, peints – ça s’est étendu aux personnages des villages, les vieux métiers, on a crée les crèches provençales … une bien belle histoire.

Actuellement, il y a entre 100 et 120 Santonniers à travers toutes la provence et qui vivent de cet art.

Marseille, capitale historique du santon

la tradition santonnière

Les petits personnages de terre appartiennent à l'histoire des hommes de ce pays, à celle de leurs familles. Et chaque génération, à son tour, réécrit son histoire qui, du XIIIe siècle à nos jours, associe la Provence à la légende. Pour les uns, le santon est témoin de la chrétienté. Pour d'autres, il raconte la résistance du peuple de Marseille aux interdictions des messes de minuit sous la révolution de 1789.

Il y a aussi ceux pour qui les santons ont permis de proposer au plus grand nombre la réplique des crèches luxueuses réservées jusqu'alors aux seigneurs. Il y a encore les historiens de la culture provençale décrivant les santons comme fidèle reproduction des personnages des pastorales du XIXe siècle.

L'histoire des peuples se nourrit de récits que la tradition enjolive. Les santons de Provence témoignent des traditions des gens d'ici.

Les principaux personnages de la crèche:

L’ange, messager de la naissance. En Provence, le céleste s’adapte à l’imagerie populaire. Le plus célèbre est l’ange Boufareu, celui qui souffle, tient une trompette et guide la population vers l’étable.

La Vierge, assise ou à genoux, est la jeune maman en contemplation auprès de l’enfantoun.

Joseph, le papa est dans une robe de bure également à genou.

L’enfantoun, à la grâce modeste, couché sur la paille et vêtu d’un simple lange, était en cire avant d’être en argile ; cette matière rappelait la divinité venue parmi les hommes.

L’aveugle, issu de la Pastorale Maurel, élégamment apprêté avec un spencer bleu gansé de jaune, s’appuie sur l’épaule de son fils et recouvre la vue devant l’étable de Jésus.

Bartoumieu, personnage sympathique et comique de la Pastorale, affiche un air bonhomme à l’allure négligée grâce à l’exercice habile de modelage et des couleurs vives.

La bohémienne est aussi une pionnière de la crèche qui est arrivée en 1820. Elle confirme que la Provence est une terre d’accueil. Un enfant dans les bras, le foulard gracieusement noué, un tambourin dans l’autre main et une jupe aux plis multiples, autant de détails manifestent la facture du santonnier.

Le Ravi fait partie des « anciens » et illustre le personnage naïf reconnaissable entre tous avec les bras levés au ciel en apprenant la naissance.

Le berger, un des premiers santons, se multiplie : il sera jeune, à genou, vieux pâtre au regard sage, couché et attendant, ou encore accompagné d’un mouton.

Les animaux : tels l’âne et le bœuf, mais aussi les moutons donnent le ton à la scène pastorale.

Les rois mages, somptueusement vêtus : Melchior, c’est le roi maure avec un magnifique turban sur la tête et un fastueux ciboire dans les mains. Balthazar appelé, par opposition, le roi blanc, a une cape violette brodée d’or. Gaspard, le roi à genou porte un coffret de pièces d’or.

LES DATES  CLEES  DE L'HISTOIRE DE LA CRECHE PROVENCALE
XIIIe siècle:
Première mise en scène d'une crèche vivante par Saint François d'Assise au cours d'une messe dans la forêt des Abruzzes (Italie - 1224).

XVIIe siècle :Un capucin de Marseille, bon sculpteur, copie les personnages de la crèche de son couvent en petite dimension à l'usage du peuple.

XIXe siècle : Apparition des premiers maîtres santonniers de Provence. Ils empruntent leurs personnages à la vie quotidienne.

1803 : A Marseille, capitale santonnière, la 1ère Foire aux Santons & aux Crèches a lieu sur le cours Saint-Louis

1808 : Le cours Saint-Louis devient le cours Belzunce

1853 : Foire aux santons boulevard du Muy

1882 : La foire s'installe Boulevard des Capucines

1883 : La foire s'installe enfin aux allées Meilhan, en haut de la Canebière

Depuis 1897 : La foire est annuelle. De nos jours elle se tient toujours en décembre, sur la Canebière.

XXIe siècle

2003 : 200ème édition de la Foire

2005 : la Foire est déplacée au Cours Estienne d'Orves

La Route des Crèches de Provence 2007/ 2008
(Vaucluse 84 - 13 Bouches du Rhône)
Aix en Provence - Jusqu'au 31 décembre

Une très belle crèche installée par les santonniers d'Aix et du Pays d'Aix

Salle des expositions de l'Office de Tourisme - Tél. : 04 42 16 11 61

Allauch - Jusqu'au 27 janvier

30ème crèche provençale laser, de Gilbert Orsini.

Secteur du vieux village - Tél. : 04 91 10 49 20

Arles - Jusqu'au 13 janvier - 50e Salon International des Santonniers

Les personnages, les traditions de Noël et les Nativités du monde.

Hommage cette année à Marcel Carbonnel, récemment disparu.

Cloître Saint-Trophime, chapelle Saint-Anne, église des Trinitaires. Tél. : 04 90 96 47 00

Aubagne - les 15 et 16 décembre - Crèche vivante.

Les danseurs provençaux de l'association "Lei Dansaire de Garlaban" se transforment en personnages de la crèche et défilent au coeur de la vieille ville, en contant, aux sons des fifres et des tambourins, la Nativité, dans la pure tradition provençale. Après le défilé, le spectacle continue avec la Pastorale, représentation théâtrale de la Nativité en provençal.

Tél. : 04 42 03 49 98

Aubagne - Jusqu'au 30 décembre

Foire traditionnelle aux santons et à la céramique. L'ensemble des artisans investit l'esplanade de Gaulle et présente dans ses échoppes le résultat de ses dernières créations : tous les personnages de la crèche, mais aussi accessoires pour décorer tables, maisons et sapins, sans oublier services à vaisselle et daubières provençales. Une foire traditionnelle où petits et grands pourront dénicher l'objet de "leur" Noel.

Tél. : 04 42 03 49 98

Barbentane - du 17 au 21 décembre

Installation d'une crèche avec santons traditionnels à l'église.

Cadenet - 24 décembre

Crèche vivante dans les grottes du château, un défilé dans les rues du village avec groupe folklorique, lampions et dégustations de vin chaud pour tous.

Tél. : 04 90 68 38 21

Camaret sur Aigues - du 1er au 22 décembre - 18ème salon des Santons

Chapelle Saint Andeol - Tél. : 04 90 29 46 10

Carpentras - du 16 au 24 décembre

21è salon des Santonniers, ateliers démonstration de savoir-faire, ateliers créatifs pour les enfants, projections de reportages sur les traditions calendales et chants de Noel provençaux.

Eglise Saint Siffrein - Tél. : 04 90 63 00 78

Fontaine de Vaucluse - Musée du santon - tous les jours de 10h à 18h30

Musée du santon et des traditions de Provence. Plus de 200 personnages et automates. Des pièces anciennes et récentes en terre cuite, en terre crue, en mie de pain, en cire, oeuvres de plus de 95 santonniers de toute la Provence. De vieux métiers animés, des petits villages, plus de 60 crèches, des scènes de Pagnol.

Tél. : 04 90 20 20 83

La Ciotat - du 24 décembre au 2 février

Le musée Ciotaden présente chaque année, pendant la période de Noel, sa grande crèche provençale élaborée avec tous les personnages traditionnels provençaus. Le décor change : Martigues, les Baux de Provence, la Ciotat. Cette année comme toujours, le décor est une surprise à découvrir le jour de l'inauguration. L'église Notre-Dame accueille elle aussi une crèche dite traditionnelle de la paroisse de la Ciotat, visible tous les jours pendant les fêtes de Noel, dans le respect des offices religieux.

Tél. : 04 42 08 61 32

Le Paradou - jusqu'au 15 février

La Petite Provence de Paradou est un musée étonnant qui, durant toute l'année, présente plus de 400 santons différents, sur 400 m² d'exposition et 32 maquettes. C'est l'une des plus grandes crèches du monde (échelle 1/6ème). Chaque année, ce musée propose la reconstitution d'un village provençal traditionnel avec décoration de Noel : sapins, santons et crèches. La représentation d'une transhumance de moutons, avec des figurines de 30cm vient animer la crèche, également la table des 13 desserts traditionnels et surtout le Noel provençal sous la neige. Tél. : 04 90 54 35 75

Goult - du 15 décembre au 31 janvier

Une crèche de 16m² en allumettes représente un village entier. Eglise Saint Sébastien. Tél. : 04 90 72 36 91

Grambois - du 24 décembre au 31 janvier

Tous les santons sont à l'effigie des habitants du village. Eglise du village. Tél. : 04 90 77 96 29

L'Isle sur la Sorgue - du 10 décembre au 10 janvier

Crèche, santons, sapins, présentation des 13 desserts et atelier pour enfants : création de santons, boules de Noel et guirlandes... Office de Tourisme : Tél. 04 90 38 04 78

Pelissane - du 7 au 9 décembre

Foire aux santons - Parc Roux de Brignoles

Pertuis - le 15 décembre

L'aubade de Noel. Défilé aux flambeaux en costumes traditionels à travers la ville, musiciens, tambourinaïres, chants de Noel traditionnels, puis présentation des traditions de Noel : crèche, table calendale, cacho-fio, dégustation des 13 desserts.

Tél. : 04 90 79 15 56

Saint Chamas - du 4 au 31 décembre

Crèche animée à partir du 15 décembre - Eglise Saint Léger

A l'office de tourisme : Tél. : 04 90 50 90 54

Saint Didier - du 15 décembre à début février

Des santons très anciens de 40cm, habillés, dans un décor de 20m².

Tél. : 06 13 97 25 98

Saint Saturnin les Avignon - jusqu'en janvier

Crèche de plus de 30m² avec santons animés en carton, pierre ou cire du Carmel d'Avignon, de 25 à 80cm de hauteur. Un jeu de lumière crée le jour et la nuit.

Eglise : Tél. 04 90 22 55 16

Salon de Provence - du 6 au 24 décembre

Foire aux santons. Santons traditionnels de toutes les tailles, décors, petits objets, santons originaux et modernes et reproduction d'une grande crèche. Tous les adeptes de la crèche trouvent l'objet qui leur manque et peuvent aussi s'adonner au plaisir de fabriquer leur propre santon sous la houlette d'un santonnier.

Tél. : 04 90 56 27 60 - Salle Robert de Lamanon - Tél. : 04 90 44 89 00

Sault - 24 décembre

Visites des crèches du monde entier. 2ème régiment Etranger du Génie. - Tél. : 04 90 64 01 21

Saumane - du 25 décembre au 2 février

78 grande crèche de la Crémade. Ouvert tous les après midi de 14h à 18h. Tél. 04 90 61 64 74

Séguret du Comtat - Jusqu'au 13 janvier Chapelle Sainte-Thècle. Tél. : 04 90 46 91 06

Valréas - du 22 décembre au 2 février

Sur une surface de 57m², tous les santons typiquement provençaux cheminent vers l'enfant Jésus en suivant l'étoile : li pastre (les bergers), lou pescaire (le pêcheur), la peissounièro (la poissonnière) mais également lou ravi (le ravi), li vièi (les vieux), lou boumian (le bohémien), li cassaire (les chasseurs), et autres bousquatié (les bûcherons) ou l'avugle émé soun drole (l'aveugle et son fils), le tambourinaire, Grasset et Grassette... On aperçoit, amplifiée par la perspective, la ville de Valréas, son église, la tour Ripert avec ses collines et dans le lointain, la Lance, dominant la campagne environnante.

Eglise Notre-Dame de Nazareth - Tél. : 04 90 35 04 71

http://ma-creche-provencale.com/
http://www.santonsmarcelcarbonel.com/

Musée du Santon

Place de la colonne - 84150 Fontaine de Vaucluse

Tél : +33(0)4 90 20 20 83 - Fax : +33(0)4 90 22 36 62

En référence l'ouvrage de Régis Bertrand : "Crèches et Santons de Provence" édition A.Barthélemy 1992, Avignon. Il s'agit d'un travail d'historien sur les faits avérés de l'histoire du santon (et sur ses zones d'ombre) depuis ses origines, d'une chronologie extrèmement documentée sur ses différents acteurs et d'une considération esthétique sur l'art santonnier, ses inspirations et ses influences
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