Transfert assuré par bateaux / navettes toute l'année :
départ du port du Lavandou (30 mn) ou du port d' Hyères(1 heure).
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VISITE VIRTUELLE EN CONSTRUCTION
Port Cros est situé entre Porquerolles et l'île du Levant, c'est la plus petite des trois îles d'Or du golfe de Hyères. Avec ses 4 km de long et 3 km de large, son territoire s'étend sur 690 hectares.
L'île possède cinq forts qui témoignent de la vocation défensive de Port Cros au temps jadis. Le plus ancien date de François I° (le Fort du Moulin). Seuls deux Forts sont ouverts au public : le Fort de l'Eminence (à 30 mn à pied du port) et le Fort de l'Estissac (à 15 mn à pied du port) qui est le point idéal pour admirer la plus grande partie de l'île.
Depuis 1963, l'île toute entière est érigée en Parc National et englobe (cas unique en Europe) une zone maritime de 600 mètres autour de ses rivages. Dans une eau d'une limpidité extraordinaire, un "circuit" sous marin est balisé à la manière des sentiers de grande randonnée pédestre. Ce sentier vous fera découvrir la splendeur et la richesse des fonds sous-marins mais attention, les poissons et espèces végétales sont protégés...pas question de pêche sous-marine! La visite est guidée et gratuite, prévoir masque, palmes et tuba.
Cette découverte sous-marine se trouve sur la plage de La Palud. En partant du port, (derrière le fort) vous suivrez un sentier fabuleux qui offre par endroit des vues sur la mer à vous donner la chair de poule tellement c'est beau, ça sent bon partout, compter 30mn de marche (à l'ombre la plupart du temps...) autant dire 30mn de bonheur. Puis, vous arrivez sur la plage de sable, ni trop grande ni trop petite, avec quelques arbres qui pourront vous ombrager...face à vous, à vos pieds, enfin la mer...! Une mer limpide, sans un bateau amarré pour vous boucher la vue (l'amarrage est interdit sur cette plage pour préserver les fonds sous-marins)...bref, un paradis !
Les vrais amoureux de la nature seront ici comblés par les nombreuses espèces rares et sauvages qui sont ici protégés et qu'ils découvriront grâce aux sentiers qui sont balisés (+de 35 km) sur toute l'île. Ils découvriront en particulier le sentier botanique avec émerveillement et pourrons aussi découvrir les paysages de Port Cros par le circuit des crêtes (3h), le circuit de Port Man (4h) ou celui de la plage (30mn).
Port Cros est la plus montagneuse et sauvage des trois îles, vous pourrez y apprécier son calme absolu... tel Robinson sur son île, (si vous évitez Juillet et Août) ! Le charme du port vous séduira avant même que vous ayez accosté...petit et tranquillement ombragé de ses grands palmiers, vous aurez l'impression de débarquer dans un île d'Outre Mer où l'ambiance très relax vous rappellera que vous êtes "au sud du sud de la France".
Vous trouverez face au débarcadère le bureau d'accueil du Parc National de Port-Cros qui pourra vous vendre une carte de l'île et vous offrir la documentation du sentier balisé des plantes
Vestiges historiques à voir : Fort du Moulin, Fort de Port Man, Fort de la Vigie : pas de visite.
Le Fort de l'Eminence et le Fort de de l'Estissac : ouvert l'été.
Au fort de l'Estissac, exposition gratuite "Histoires de Port CrosLoisirs :
Randonnées pédestres, sentiers balisés.
Bateau Aquascope : grâce à la coque transparente
du bateau, visite des fonds sous marins. (durée 40 mn)
Circuit botanique. Plongée sous marine.
Le Parc national de Port-Cros est le premier parc national marin créé en Europe. Il rassemble en effet un grand nombre des espèces terrestres et marines de la Méditerranée occidentale. Il est constitué de 700 hectares de terre émergées (ce sont les îles de Port-Cros et de Bagaud, ainsi que les îlots de Rascas et de la Gabinière) et de 1 300 hectares en mer. Ses gestionnaires s'attachent à conserver son exceptionnel patrimoine naturel, historique et paysager.
Un riche patrimoine naturel
Sur les îles, les visiteurs peuvent observer une végétation typique des régions silicieuses de la Méditerranée, comme l'arbousier, la lavande des îles ou le pin d'Alep. Si les grands animaux n'y sont pas présents, les oiseaux comme le guêpier ou le faucon crécelle y ont trouvé un milieu favorable. Quant aux mammifères, ils sont principalement représentés par le rat noir et la chauve-souris. Pour explorer les îles et partir à la découverte de leur faune et leur flore, des sentiers balisés ont été mis en place. D'une plage à l'autre, les visiteurs peuvent ainsi observer la richesse de la vie insulaire.
A la découverte du Port-Cros
C'est lors des randonnées en mer organisées à partir de l'île de Port-Cros que le patrimoine du parc révèle toute sa richesse : une randonnée palmée de 30 à 40 min est proposée du 15 juin au 15 septembre, tous les jours et gratuitement. Elle permet d'observer dans leur milieu naturel et non pas dans des aquariums comme c'est presque toujours le cas, les quelques 70 espèces de poissons qui peuplent les fonds sous-marins qui entourent les îles. Parmi elles, la girelle royale ou la murène surprennent par leurs couleurs vives, et le mérou, dont la pêche est désormais interdite, a vu ses effectifs augmenter de manière significative dans cet espace protégé. Pour ceux que la plongée effraie, une autre solution est offerte, celle d'une balade en bateau de découverte sous-marine.
Les 3 grandes randonnées de Port-Cros
L'île de Port-Cros propose pas moins de 30 km de sentiers balisés. Bien que vous soyez sur une île aux dimensions relativement modestes et non pas en haute montagne, il reste recommandé d'être bien chaussé et de rester très vigilant, notamment à cause des falaises qui longent parfois les chemins. Sachez aussi que vous êtes dans un parc protégé : il n’y a ni restaurant, ni buvette en dehors du village, alors pensez à emporter suffisamment d’eau et de nourriture. Parmi les randonnées de Port-Cros, en voici 3 particulièrement appréciées :
- Sentier des Plantes : bien que cette randonnée ne dure que 35 à 45 min, elle n'est pas pour autant très facile car son tracé est assez accidenté. Cette marche vous mène à la plage de la Palud qui est l'une des plus jolies de l'île.
- Circuit des Crêtes : il faut compter trois heures pour venir à bout de ce sentier qui contient de nombreux passages très escarpés. Mais quelle récompense ! Vous pourrez y découvrir une belle chênaie en traversant un vallon ainsi que les superbes falaises de la côte Sud.
- Circuit de Port-Man : c'est la plus longue excursion de l'île et elle dure quatre heures. Elle est cependant plus accessible que les précédentes sur une bonne partie de son parcours puisque le chemin est suffisamment praticable pour laisser passer des véhicules à quatre roues. Elle vous fera découvrir la partie Nord de l'île, ainsi que la très belle baie de Port-Man à l'Est.
Tél : office intercommunal de tourisme de la Provence d'Azur : 04.94.65.18.55
